12月6日に「愛・地球博記念公園」（長久手市）で開催される「愛知万博20周年記念 第18回愛知県市町村対抗駅伝競走大会（通称＝愛知駅伝）」に出場する豊田市代表メンバーが11月14日、豊田市役所を訪問した。

愛知駅伝豊田市代表メンバー、太田市長らに意気込み伝える

　愛知駅伝は、2005（平成17）年に開催された愛知万博を次世代へ語り継ぐとともに、県内各市町村の交流や県民スポーツの高揚などを目的にした大会。同市は過去17年で優勝4回、準優勝4回、3位5回と好成績を収めている。

　当日は、太田稔彦豊田市長、北川敏崇豊田市議会議長、山本浩司豊田市教育委員会教育長のもとを今年の代表18選手のうちの8人と監督・コーチ4人、関係者らが訪れた。

　報告では、選手が自己紹介と大会に向けての意気込みを述べ、区間賞を取ることや、昨年のタイムを上回りたいことなどが力強く語られた。

　これを受け、太田市長は「豊田市は毎年強いといわれている。一人一人が1秒でも早く、チームワーク良く走る、そんな駅伝の醍醐味（だいごみ）を市民に見せてほしい」と激励の言葉を送った。

　平井小学校6年の大河原空羽（そらは）選手は「いつも応援してくれる家族やクラスメートへの感謝の気持ちを込めて走りたい。自己ベストを目指しチーム一丸となって優勝したい」と意気みを見せ、森園知博監督は「個々が力を発揮すれば上位を狙えるチーム。自分の力を信じて走ってほしい」と期待を込めた。